Qu'est-ce que ameiurus melas ?

"Ameiurus melas" est le nom scientifique de l'espèce de poisson connue sous le nom commun d'esturgeon noir. Il fait partie de la famille des Ictaluridae et peut être trouvé principalement en Amérique du Nord.

Les esturgeons noirs ont un corps allongé et cylindrique, recouvert d'écailles épaisses et de couleur noire, d'où leur nom commun. Ils peuvent atteindre une longueur allant de 30 à 150 centimètres, et certains spécimens peuvent peser plus de 60 kilogrammes.

Ces poissons préfèrent les eaux douces et sont généralement trouvés dans les grands cours d'eau, tels que le Mississippi, le Saint-Laurent et le fleuve Hudson. Ils ont une préférence pour les habitats profonds avec une forte couverture végétale et une eau légèrement turbide.

Les esturgeons noirs sont des prédateurs opportunistes et se nourrissent d'une grande variété d'aliments, tels que des poissons, des crustacés, des mollusques, des insectes et même des débris organiques. Ils utilisent leurs barbillons sensibles pour localiser leurs proies dans les fonds vaseux et les eaux sombres.

Cette espèce est connue pour sa longévité, avec certains individus vivant jusqu'à 50 ans. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 8 à 12 ans, tandis que les mâles atteignent leur maturité un peu plus tôt. Ils se reproduisent généralement au printemps, lorsque les températures de l'eau augmentent.

La reproduction des esturgeons noirs est un processus complexe, car ils migrent souvent sur de longues distances pour trouver des sites de frai appropriés. Les femelles libèrent des milliers d'œufs, tandis que les mâles libèrent leur semence pour les féconder. Ces œufs sont déposés dans des eaux peu profondes et adhèrent aux substrats, tels que les graviers ou les plantes aquatiques.

Malheureusement, l'esturgeon noir est considéré comme une espèce menacée en raison de la surexploitation, de la destruction de son habitat et de la dégradation de la qualité de l'eau. Sa chair délicate et ses œufs, connus sous le nom de caviar, sont très prisés sur le marché. Par conséquent, de nombreux efforts de conservation sont mis en place pour protéger cette espèce emblématique.

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